"Veijo Rönkkönen est un artiste
finlandais qui a passé sa vie à réaliser des statues sans jamais sortir
de chez lui. Aujourd’hui, même après sa mort en 2010 à l’age de 66 ans,
toutes ses sculptures sont toujours présentes, exposées dans le jardin
de son ancienne résidence à Parikkala.
Depuis sa première statue en 1961,
l’artiste n’a cessé de créer de nouvelles œuvres, toutes représentant
des personnages dans des activités très différentes. Vous pouvez ainsi
voir des femmes faire leur lessive, des centaines d’hommes faisant du
yoga ou encore un musicien jouant du kantele un instrument de
musique traditionnel finlandais. Les visages atypiques des 450 statues
et leur morphologie surréaliste créent un sentiment mélangeant étrangeté
et angoisse digne d’un film d’épouvante. Leurs dents prédominantes ne
sont pas là pour arranger les choses puisque certaines d’entre-elles
sont authentiques.
Ce parc unique en son genre est aujourd’hui ouvert au public ce qui est
assez ironique car l’artiste n’a jamais voulu sortir de chez lui durant
toute sa période de création. Même en 2007, alors qu’il remporte un prix
pour l’ensemble de son oeuvre, ce fut son frère qui alla chercher la
récompense en son nom. Notons que Veijo Rönkkönen n’a jamais voulu que
ses sculptures soient exposées en dehors de son parc. Il laissait malgré
tout des fois la possibilité au public de venir admirer ses créations
sans aucune compensation.
Dans la ville finlandaise de Parikalla, près de la frontière russe, se trouve un remarquable parc de sculptures composé de quelque cinq cents figures de béton sculptées par Veijo Rönkkönen, humble travailleur de la presse et artiste avec un dévouement extraordinaire.
Veijo Rönkkönen n’avait que 16 ans
lorsqu’il a commencé à travailler dans son parc. Veijo avait récemment
décroché un emploi de presse dans une usine de papier de sa ville
natale, Parikkala, poste qu’il a occupé pendant 41 ans. Avec son premier
chèque de paie, il a acheté dix plants de pommiers et un sac de béton
pour créer un jardin autour de sa maison familiale. Pendant les
cinquante années qui suivirent, jusqu’à sa mort en 2010, il consacra
tout son temps libre et son argent à planter des fleurs et des arbres et
à créer des centaines de sculptures ressemblant à des caricatures, pour
la plupart de grandes figures humaines.
Rönkkönen a travaillé sur divers thèmes
et certains de ses groupes de sculptures comprennent des dizaines
d’œuvres individuelles. Une section présentant environ 250 figures dans
diverses poses de yoga est particulièrement bien connue. Rönkkönen était
un pratiquant de yoga et ses statues de yoga sont prétendument des
autoportraits de lui même. Rönkkönen aurait dit un jour que le parc
était un monument pour la mémoire de son jeune corps.
Au fil des ans, le parc de sculptures
est devenu une attraction touristique populaire attirant des milliers de
touristes de Finlande et de l’étranger. Rönkkönen ne facturait aucun
droit d’entrée mais gardait un livre d’or que les visiteurs pouvaient
signer lorsqu’ils quittaient le jardin. L’artiste lui-même est resté reclus et a évité de rencontrer des visiteurs. En 2007, trois ans avant
sa mort, quand il a reçu le prix Finlandia, son frère a dû aller
recevoir le prix pour lui lors de la cérémonie de remise.
Rönkkönen a également refusé de prêter
ses statues aux musées ou aux expositions. Lorsqu’on lui a demandé ce
qu’il adviendrait du parc après son départ, il a dit qu’il l’enterrerait
dans le sable et qu’il le laisserait comme l’armée de terre cuite
chinoise. Rönkkönen ne croyait pas que quelqu’un serait intéressé à le
maintenir. Il s’est trompé. Après la mort de Veijo Rönkkönen, le parc a
été acheté par un homme d’affaires et un amateur d’art finlandais qui,
avec l’Union pour la culture et l’éducation rurales, ont développé le
parc. Aujourd’hui, le parc est visité par 30 000 personnes chaque année."
VEIJO RÖNKKÖNEN ET LES GRIGRIS DE SOPHIE
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CHEZ HENK VAN ES
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MON TEXTE TRADUIT EN ANGLAIS PAR HENK VAN ES
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