" Depuis une dizaine d'années, Fredrick Welin, 66 ans, vit reclus dans sa maison en rondins, sur une île de la Baltique. Il a pour seule compagnie une chatte et une chienne, pour seules visites celles du facteur de l'archipel. Taraudé par le souvenir d'une erreur tragique qui a brisé sa carrière de chirurgien, Fredrick creuse chaque jour un trou dans la glace et s'oblige à un bain quotidien, histoire de se prouver qu'il est toujours en vie. Apparaît soudain une vieille femme mal en point: Fredrick reconnaît aussitôt Harriet, son amour de jeunesse, qu'il a pourtant abandonnée trente-sept ans plus tôt. Atteinte d'un cancer incurable, elle est venue lui demander de tenir sa promesse...
C'est un Henning Mankell inattendu que révèle ce roman intimiste et sobre, un livre fort sur la culpabilité et la rédemption, la solitude et l'amour."
* " Je me suis souvenu qu’elle m’avait dit un jour que la vie ressemblait aux chaussures.
On ne pouvait pas imaginer qu’elles nous allaient si tel n’était pas le cas .
Les chaussures trop petites font partie de la réalité. "
* " Il n’y a pas de gens normaux. C’est une fausse image du monde, une idée que les politiques veulent nous faire avaler.
L’idée que nous ferions partie d’une masse infinie de gens ordinaires, qui n’ont ni la possibilité ni la volonté d’affirmer leur différence.
Le citoyen lambda, l’homme de la rue, tout ça c’est du flan. Ça n’existe pas. C’est juste une excuse que se donnent nos dirigeants pour nous mépriser. "
*"La vie est comme un rêve qui fuit ".
*" Les néons continuaient à nous surveiller, de là-haut , tels les yeux d’un dragon embusqué " .
* " L'hiver est rude, en cette année du début du nouveau millénaire. Quand je me suis réveillé ce matin, dans l'obscurité de décembre, j'ai cru entendre la glace chanter. Je ne sais pas d'où me vient cette idée que la glace chante. Peut-être de mon grand-père, qui est né sur cette île; peut-être est-ce quelque chose qu'il me racontait quand j'étais petit."
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