Voilà une belle découverte que je dois à Anouk ....
Coup de cœur immédiat pour cet artiste "né en 1984, gaucher, dyslexique, hémophile. qui vit et travaille à Wicklow, en irlande", voilà la phrase qui le définit le mieux d’après lui, c'est ce qu'il m'a écrit dans la lettre qu'il a eu la gentillesse de m'envoyer.
Il m'a envoyé aussi un long texte de Colin Rhodes :
Dessins en noir et blanc d'Alan Doyle
Les récents dessins en noir et blanc d'Alan Doyle semblent émaner
d'un royaume primitif. Ses personnages et ses créatures sont des
autochtones révélés aux yeux du XXIe siècle. Ils sont très proches de la
terre. Ils appartiennent absolument aux paysages qu'ils occupent et
d'où ils semblent surgir. L'artiste réalise tout cela avec une économie
de moyens frappante - parfois, même les indices picturaux des lieux que
ses personnages habitent sont absents, et pourtant le spectateur est
amené à croire, d'une manière ou d'une autre, à leur existence dans un
espace activé qui plane toujours à la frontière mal définie entre le
monde visuel banal et le royaume informe de la création de formes
éternelles.
Chaque dessin ne contient de manière caractéristique
qu'un nombre limité de participants, allant de figures humaines et
animales à des créatures hybrides, qui ne font qu'intensifier le
sentiment d'un ancien ailleurs psychique.
Doyle est né en
1984 dans le comté de Meath, en Irlande, une région bien connue pour ses
monuments préhistoriques. Troisième d'une famille de quatre enfants, il
a grandi principalement dans le comté de Wicklow, au sud de Dublin, où
il vit encore aujourd'hui. Sa scolarité a parfois été interrompue en
raison de problèmes de santé, et il n'a pas pu participer pleinement aux
jeux physiques auxquels s'adonnent la plupart des enfants. Ces périodes
de solitude ont en fait nourri sa découverte précoce du dessin et de la
fabrication d'objets. Le temps consacré aux activités artistiques
donnait une forme et une structure aux heures qui passaient et lui
permettait de s'engager dans des actes de création et de recréation
constantes de mondes imaginatifs qui reflétaient sa vision personnelle
en développement.
Bien qu'il ait demandé à étudier l'art, sa
scolarité interrompue l'a laissé sans les qualifications jugées
nécessaires pour le cours qu'il préférait. Il s'est inscrit dans une
autre filière, mais l'a rapidement abandonnée lorsqu'il a réalisé
qu'elle ne lui apporterait pas ce qu'il attendait de la création
artistique. Découragé par tout cela, il s'est concentré pendant quelques
années sur un travail régulier. Mais l'appel de l'art et de la musique
est irrésistible. Il a renoncé à la sécurité d'un emploi rémunéré et
s'est désormais consacré à plein temps à sa vocation créative.
Doyle
dit de son parcours artistique : "Je peignais beaucoup quand j'étais
adolescent et jusqu'à mes vingt ans." Vers l'âge de vingt-cinq ou
vingt-six ans, il a emménagé dans un appartement avec son partenaire de
l'époque. Il était très petit et n'avait donc pas d'espace pour peindre.
À la place, dit-il :
J'ai fait de petits collages et j'ai
commencé à dessiner à la plume et à l'encre. Les dessins ont pris de
l'ampleur, et j'y travaillais tout le temps. Ils étaient principalement
réalisés avec des stylos à pointe fine, avec des détails obsessionnels.
Ce sont les premières choses que j'ai montrées. J'ai organisé une petite
exposition dans le sous-sol d'un magasin de disques métalliques à
Dublin, où moi-même et quelques amis avons joué de la musique bruitiste
pour accompagner l'exposition. J'ai vendu quelques œuvres, ce qui était
formidable.
Par la suite, il a expérimenté les crayons de
cire et les lavis d'encre, revenant occasionnellement à la peinture.
Plus récemment, il s'est mis au charbon de bois.
"J'aime la
sensation du charbon de bois, explique-t-il, j'aime les bâtons de
charbon de bois, mais j'utilise principalement des crayons de charbon de
bois et je les consomme assez rapidement." Outre le fait qu'il apprécie
la sensation du charbon de bois, la décision de Doyle d'arrêter de
réaliser des œuvres à la plume et à l'encre est également due en partie
aux problèmes qu'il a rencontrés avec son bras gauche dominant, qui,
dit-il, "devient douloureux lorsque je dessine ou que je peins et m'a
empêché de jouer de la guitare presque complètement."
Les sujets
de Doyle sont énigmatiques, car ils proviennent directement de son
inconscient. Il a tendance à être surpris par la façon dont ils se
révèlent à lui au cours du processus de création. Mais, comme il le dit
lui-même, "je n'ai jamais une idée définie ou achevée de ce que je veux
voir ; plutôt un sentiment vague". En pensant aux révisions constantes
évidentes dans les dessins au fusain d'artistes comme Matisse et à leur
absence apparente dans son propre travail, j'ai demandé à Doyle s'il
fait beaucoup de changements dans un dessin, ou si l'image a tendance à
couler sur le papier du premier coup. Avec le pragmatisme qui le
caractérise, il a répondu : "Je commence généralement et j'essaie de
continuer jusqu'à ce que la pièce soit terminée. Si je n'aime pas les
premières lignes que j'ai écrites, je les jette et je passe à une autre.
J'essaie de faire au moins un dessin par jour. Parfois, j'en fais
quelques-uns, et quelque chose ou rien en sort. Je suis toujours en
train d'essayer."
Le mystère des dessins de Doyle est
renforcé par sa réticence à leur donner des titres. Il ne s'agit pas
d'un désir d'obscurcissement de sa part, mais plutôt de laisser à chaque
spectateur la possibilité d'interroger et d'interpréter les images de
la manière dont elles lui parlent aussi directement qu'à lui. "J'ai
toujours eu peur de trop guider le spectateur", nous dit-il, "j'aime
laisser de la place à l'interprétation et permettre aux gens d'apporter
leurs propres idées à l'œuvre". Il y a, certes, une certaine croyance
organiciste ici dans le pouvoir communicatif de ses dessins : "J'aime
les mots et la poésie, dit-il, et je lis et j'écris. Mais j'aime que les
images parlent d'elles-mêmes".
Les dessins contiennent un
certain nombre de motifs récurrents, qui ont l'aura de symboles
arcaniques. Il s'agit notamment d'une figure humaine allongée, avec une
petite tête noire et une jambe allongée en une longue courbe, de chiens
noirs et d'hybrides humains ressemblant à des chiens, là encore avec de
petites têtes noires, ainsi que de branches et de baguettes en bois qui,
le plus souvent, semblent percer ou dépasser les personnages des
dessins. Parfois, une maison apparaît, schématique, sombre et imposante.
Il y a typiquement une porte, une cheminée et une seule petite fenêtre,
soit au sommet de la façade, soit dans le toit en pente. L'impression
dominante pour ce spectateur est que la maison contient un seul
occupant, séquestré dans le paysage de rêve crépusculaire. Les
personnages semblent fluides, pris dans le processus de métamorphose, et
s'infiltrent souvent facilement les uns dans les autres. Dans un
dessin, une forme noire visqueuse se déverse du torse d'une figure
humaine, se métamorphosant en un chien noir alors qu'il s'écoule dans
l'espace de l'image. Dans un autre, un hybride ressemblant à un chien
fait littéralement saillie à travers le dos et le ventre d'une figure
humaine. Pourtant, l'atmosphère du dessin est tout à fait calme et
placide. Quatre petits yeux blancs fixent le spectateur sans sourciller,
comme s'il s'agissait d'animaux sauvages, surpris et soudainement
immobiles, cherchant à savoir s'ils ont été découverts.
Doyle
explique qu'il cherche à atteindre une certaine universalité dans ses
motifs : "Je veux que les figures de l'œuvre soient des symboles de tous
les gens, de tous les genres et de toutes les races. Je veux que les
lieux soient à la fois tous les lieux et aucun lieu". À propos de
l'interchangeabilité de l'humain et de l'animal, il déclare : "Je pense
que l'animal est l'humain et vice versa. Les marques que vous faites
lorsque vous dessinez ou peignez sont des véhicules pour vous faire
entrer dans une image, dans un espace, sur la page ou dans votre tête.
En ce moment, ces animaux humains sont des guides." Il poursuit :
"Certains personnages sont sans bras ou ont des objets ou des figures
qui sortent d'eux ou entrent en eux. Je vois cela comme s'ils étaient
affectés par le lieu, l'environnement ou d'autres personnes. Peut-être
s'agit-il simplement de certains sentiments que j'éprouve à l'égard de
ma présence dans le monde." Il explique les contrastes de tons
caractéristiques comme étant des décisions formelles induites par son
support : "Que la figure soit blanche et l'animal noir, ou vice versa,
ne fait aucune différence. C'est simplement dû aux matériaux que
j'utilise et à la façon dont le dessin est réalisé. Je ne vois pas ces
choses comme étant bonnes ou mauvaises, tout le monde est un peu abîmé,
et nous le portons avec nous. Cela façonne la façon dont nous voyons ou
sommes vus par les autres. L'humain et l'animal ont toujours été
présents dans l'art. L'un s'infiltre dans l'autre, autour et autour".
La
plupart des dessins sont assez austères, avec peu ou pas d'indices d'un
cadre spécifique. Mais dans tous les cas, il y a un sentiment de
physicalité et de quasi-tangibilité de l'air qui les entoure. Dans les
pièces qui sont travaillées sur toute la feuille, y compris l'ombrage,
l'atmosphère est tout aussi dense, et l'espace pictural assez
claustrophobe. En conséquence, les images évoquent souvent le sentiment
d'être étrangement à la fois à l'intérieur et à l'extérieur. Lorsque
j'en parle à l'artiste, il me répond : "L'imagination est-elle à
l'intérieur ou à l'extérieur ? Lorsque nous regardons une image, l'image
entre en nous : par les yeux, dans la tête". Lorsqu'on les regarde en
masse, les dessins récents d'Alan Doyle donnent l'impression d'être les
témoins d'un récit en cours. Ils sont nettement mythiques par leur
nature et leur construction. Bien que visuels, plutôt que verbaux, comme
tous les cycles mythologiques, ils prennent vie et pertinence en étant
racontés, pour ainsi dire, et leur ordre est infiniment interchangeable.
Ici, il y a une saga, et des histoires, bien sûr. Mais il n'y a ni
début ni fin.
Toutes les citations de l'artiste sont issues d'une conversation avec l'auteur du 6 octobre 2021. Mon article sur l'artiste irlandais Alan Doyle est paru sous le titre "Alan Doyle un artiste en contact avec
l'inconstant" dans le Création Franche, n°55 de décembre 2021.
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