"« Sorcières » ! Ce mot évoque les vieilles femmes malfaisantes des contes de notre enfance. Dans les faits, il désigna, pendant plusieurs siècles des femmes bien réelles, qui, à la fin du Moyen Âge, à la Renaissance et à l’époque moderne, furent accusées d’invoquer des forces maléfiques et de jeter des sorts à des innocents.
Pourchassées pour ces crimes imaginaires, elles connurent d’effroyables supplices. Les historiens estiment qu’il y eut entre 110 000 et 120 000 procès pour sorcellerie en Europe entre 1550 et 1700. Les plus pessimistes dénombrent 60 000 à 90 000 victimes exécutées ou brûlées. Deux tiers d’entre elles étaient des femmes.
L’Allemagne, la Suisse, la France, l’Italie du Nord, les Pays-Bas, l’Écosse et l’Angleterre furent au cœur de cette tragédie.
À partir du 7 février 2026, le musée d’histoire de Nantes dévoilera une grande exposition sur ce thème, afin d’explorer les différentes figures des magiciennes et des sorcières de l’Antiquité nos jours. À travers un parcours riche de plus de 150 objets et documents originaux, dont une cinquantaine d’œuvres majeures, l’exposition proposera une expérience inédite grâce à des dispositifs interactifs et visuels. Une approche novatrice mettra en lumière les biographies de femmes accusées et condamnées pour sorcellerie entre la fin du Moyen Âge et l’époque moderne, illustrant leurs parcours tragiques. Enfin, un espace dédié aux familles accueillera les visiteurs dans « une maison de sorcière », laissant place à nos imaginaires."
" Sorcières " : une exposition exceptionnelle au musée d’histoire de Nantes
À travers un parcours immersif et rigoureux, cette
exposition propose d’explorer l’une des plus vastes persécutions de
l’histoire : celle des femmes accusées de sorcellerie, du crépuscule du
Moyen Âge à l’époque moderne.
Dépassant les poncifs et les représentations stéréotypées, l’exposition s’attache à mettre en lumière les racines historiques, sociales et culturelles de la figure de la sorcière, tout en dévoilant les multiples réalités tout autant que les fictions qui ont successivement été projetées sur ce terme.
Le parcours s’ouvre sur les magiciennes de l’Antiquité, exaltées par les poètes et auteurs anciens, dont les rites et pratiques étaient alors connus de tous. Il traverse ensuite les grandes angoisses médiévales, les procès inquisitoriaux, avant de s’attarder sur l’intensification des chasses aux sorcières aux 16e et 17e siècles. L’itinéraire mène enfin à la décriminalisation progressive des pratiques occultes, jusqu’à la réappropriation contemporaine de l’image de la sorcière, désormais perçue comme une figure de puissance, affranchie de toute connotation démoniaque.
Pour reconstituer et remonter ce fil vertigineux, près de 180 œuvres et objets
– gravures, peintures, manuscrits anciens, objets de culte ou de
sorcellerie – issus de prestigieuses institutions françaises et
européennes et des dispositifs multimédias – films, témoignages, cartes
animées, sound design – rythment ce parcours aux frontières du réel et
aux confins des imaginaires.
Oscillant entre imaginaire collectif, mémoire occultée et histoire de la peur,
cette exposition ambitionne de porter un regard critique et salutaire
sur une époque tourmentée. Elle révéle enfin toute l’actualité de ce
sujet dont les enjeux – genre, corps, sexualité, domination,
manipulation, oubli – demeurent au cœur des préoccupations
contemporaines.
(cliquer)
Château des ducs de Bretagne
Musée d’histoire de Nantes
4, place Marc Elder 44 000 — Nantes
JUSQU'AU 28 JUIN 2026
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