LES GRIGRIS DE SOPHIE: JOSEP ALMAR I PUJOL (CONNU SOUS LE NOM DE RATPENAT) EN ESPAGNE

C'est bien sûr à Jo Farb Hernandez que je dois cette rencontre.

Nous avons passé chez Josep un fabuleux moment. Il parle parfaitement français ce qui facilite les échanges. Depuis nous sommes en lien via ses publications Facebook.

Un environnement espagnol à découvrir absolument !

"C'est le banc magique des fées, des lutins, de tous les êtres magiques et aimants de la forêt et de la petite vallée. Si tu veux t'asseoir, c'est parce que tu es aussi aimant, et après... ce sera aussi ton banc, et tu seras aussi magique".

Voici ce qu'en dit Jo Farb Hernandez dans son ouvrage ( entretiens réalisés entre 2019 et 2021), ce texte est long bien sûr mais permet d'en savoir plus sur ce créateur :

"Josep Almar i Pujol, connu sous le nom de Ratpenat est né le 11 février 1949.

La transformation des villages balnéaires des côtes orientales et méridionales de l'Espagne a été, dans de nombreux cas, rapide, complète et stupéfiante. Les humbles habitations et les paysans et pêcheurs analphabètes qui assuraient leur subsistance grâce à un travail manuel laborieux lié à la terre et à la mer ont, pour la plupart, disparu, remplacés par des hôtels de grande hauteur, des résidences secondaires et des touristes disposant d'un bon revenu. Si la combinaison magique de la mer et du soleil et la beauté incontestable d'une grande partie de la côte demeurent, il y a aussi une certaine perte du sentiment d'appartenance qui accompagne le coût de cette modernisation.

S'étendant sur plusieurs baies étincelantes à environ une heure au nord de Barcelone, Sant Feliu de Guíxols a connu un développement commercial plus important que de nombreux autres villages côtiers de la même catégorie. Les deux secteurs se sont soutenus mutuellement : les travailleurs du liège fabriquaient des flotteurs pour les filets de pêche et les gilets de sauvetage, ainsi que des bouchons pour les récipients de vin et d'huile (et, de plus en plus, une multitude d'objets décoratifs). L'arrivée de la ligne de chemin de fer en provenance de Gérone en 1892 ainsi que par la construction, à partir de 1904, de mouillages et de services nautiques pour un port commercial en expansion. Dès le dernier quart du dix-neuvième siècle, une promenade en bord de mer était bordée de belles demeures (malheureusement remplacées aujourd'hui par des appartements en copropriété), et un élégant casino (qui existe toujours) accueillait la nouvelle bourgeoisie. Mais dans le même temps, les travailleurs les plus pauvres - y compris, dans de nombreux secteurs, les femmes et les enfants - continuaient à travailler de longues heures pour un faible salaire, vivant dans un monde parallèle qui, d'une certaine manière, persiste aujourd'hui, la vie des employés à bas salaires du secteur des services contrastant fortement avec celle des touristes en villégiature.

Le père de Josep ar était un mécanicien général (et, à ses heures perdues, un artiste amateur) qui travaillait pour diverses industries locales, y compris les chemins de fer, tandis que sa mère travaillait dans les usines locales de liège et de textile. Il est le premier enfant et le seul fils ; une fille naît quatre ans plus tard. Son grand-père, qu'il décrit toujours comme son premier et meilleur ami, était un forgeron patient et encourageant avec cet enfant calme et introverti, et Almar le considère comme la source de l'apprentissage d'une grande partie de ce qu'il considère comme valable, et comme l'inspirateur de sa pensée créative.

Il a fréquenté l'école locale, mais n'a jamais été un élève attentif, et il l'a quittée à l'âge de treize ans, l'année précédant celle où il aurait dû être en mesure de le faire légalement. "Mi mejorescuelafue la calle [Ma meilleure école était la rue]", déclarait-il, et il assimilait principalement ce qu'il voulait apprendre de son grand-père ou d'autres personnes "dans la rue" en regardant beaucoup : à l'école, il avait été trop timide pour poser des questions, et il s'est rendu compte qu'il était plus à même d'acquérir des informations par des moyens visuels. Il se souvient que lorsqu'il était enfant et que sa mère lui donnait dix cents pour aller au cinéma, il les économisait pour acheter une petite antiquité : il rêvait de l'exposer un jour dans son propre musée.

En grandissant, il se dit que "Sóc un desplaçat des que tincús de raó [j'ai été aliéné depuis que j'ai eu l'usage de la raison]", et qu'il aurait peut-être été plus à l'aise en tant qu'enfant du dix-huitième siècle. Mais sa vie n'était probablement pas si différente de celle d'un enfant pauvre et peu éduqué à cette époque : dès l'âge de neuf ans, il était "salarié", travaillant à la fabrique de liège locale pour un salaire hebdomadaire de cinquante pesetas (environ trente centimes en monnaie d'aujourd'hui). Il travaillait également comme porteur dans les hôtels, transportant les valises des touristes. Elles étaient si grandes et si lourdes, se souvient-il, et il était, à l'époque, si petit. Il n'y avait pas d'ascenseur.

Au fur et à mesure qu'Almar grandit, il exerce d'autres métiers : mécanicien, charpentier, et dans les chantiers navals de Sant Feliu, ce qui renforce sa fascination déjà naissante pour les bateaux. En 1971, il est envoyé faire son service militaire à Al Mahbes, un poste hispano-marocain situé dans le Sahara occidental, à la frontière avec la Mauritanie et l'Algérie, qui fonctionne à peine lorsque lui et d'autres membres de la Compagnie 3, Groupe 1 (connu sous le nom d'ATM : AgrupaciónTropasNómadas [Groupe de troupes nomades]) arrivent : si vous vouliez du pain, dit-il, on vous donnait de la farine et de l'eau, mais vous deviez d'abord construire votre propre four. Avec ses copains, il abandonne les véhicules peu fiables de l'armée pour se déplacer à dos de chameau et passe son temps libre à ramasser de l'argile dans les rues et à l'utiliser pour modeler des sculptures. Son père s'amusait à lui envoyer des lettres illustrées décrivant, à l'aide de dispositifs inventifs de type Rube Goldberg, ce qu'il imaginait être la vie militaire là-bas, et il conserve aujourd'hui ces lettres avec nostalgie. Il apprend beaucoup au cours de ses dix-huit mois d'affectation et apprécie les défis que représentent le fait de se débrouiller et de résoudre des problèmes avec ce qui est disponible ; ces leçons conceptuelles et tactiques lui seront très utiles par la suite.

À son retour, il a ouvert un atelier de réparation de moteurs électriques, puis, en 1974, il a acheté un terrain d'environ un hectare, situé à environ deux kilomètres à l'ouest du centre de Sant Feliu, dans l'étroite vallée de Mascanada, dont la forme ondulée a été creusée par la rivière Comes, qui serpente jusqu'à la mer. Le terrain n'était pas aménagé, il n'y avait qu'une petite cabane sur la propriété et des toilettes extérieures, la première ayant été utilisée de manière assez choquante pendant la guerre civile pour loger dix enfants orphelins.Son père et son oncle l'ont aidé à aménager un grand potager et un petit vignoble, en profitant du terrain relativement plat et abrité.

Deux ans plus tôt, alors qu'il travaillait encore comme électricien et réparateur de moteurs, il avait épousé Mariángela Sayols Dausà ; ils ont ensuite accueilli une fille, Marta, puis, deux ans plus tard, leur fils Eduard. Pendant sept ans, durant leur temps libre, trois amis ont aidé Almar à construire une maison à deux étages sur la propriété de Mascanada, dont il rêvait comme d'un "palacio" (palais) pour sa famille. Mais bien qu'ils y aient tous vécu pendant un certain temps, sa femme était une "citadine" et ne voulait pas envisager la possibilité de s'installer à la campagne à plein temps ; il savait dès le départ que cela ne lui conviendrait pas. Ayant de plus en plus l'impression que sa famille ne le comprenait pas, Almar a commencé à passer plus de temps à Mascanada, qu'il a fini par utiliser comme résidence principale (et unique). Plus tard, il a installé un cœur en béton très épais sur son porche d'entrée, qui renferme un grand cœur en tuiles rouges, représentant sa femme, et deux petits cœurs jaune et orange, représentant ses enfants. Mais il dit qu'ils ne verront jamais vraiment cette œuvre et qu'ils ne reconnaîtront jamais sa représentation symbolique de la profondeur de l'amour qu'il leur porte.

Il avait toujours fabriqué des objets et se disait "nacíartesano" (né artisan) ; il avait également toujours peint et dessiné, mais n'avait pas eu suffisamment de temps pour exercer ces talents, étant donné qu'il était toujours impliqué dans de nombreux autres travaux et projets. Bientôt, il a commencé à fusionner deux de ses centres d'intérêt, les bateaux et l'artisanat, et il s'est profondément impliqué dans ce qu'il appelle le "marquetismo de barcos" (marqueterie de bateaux). Il aurait pu choisir de nombreux passe-temps pour exprimer sa créativité, mais celui-ci a pu être réalisé presque sans frais : les carrosseries miniatures n'étaient que des "morceaux de bois" et il n'avait que le temps de décider comment les utiliser. (Il vit avec une pension mensuelle dérisoire d'environ 600 euros, il fait donc toujours attention à ses dépenses et il éteint les lumières électriques dans chaque pièce lorsqu'il se déplace). Les bateaux miniatures d'Almar ne sont pas du genre à être construits à partir de kits commerciaux avec des plans imprimés et des composants prédécoupés : au contraire, chacune des pièces de ses modèles est fabriquée avec soin et individuellement, et son souci du détail est tel qu'il a même reproduit minutieusement l'oxydation du métal autour des trous de cale.

La première idée d'Almar était de créer un musée maritime et, en effet, deux des pièces du rez-de-chaussée de sa maison sont tapissées d'étagères et de vitrines où sont exposés des dizaines de modèles de bateaux en bois, tous conçus avec soin et méticuleusement équipés comme des originaux à l'échelle réelle. Quelques aquarelles de son père représentant des scènes marines, ainsi que des bouteilles anciennes, une sélection d'outils de menuiserie et d'agriculture d'époque, et des pièces de bateau grandeur nature telles que des rames, des poulies et des gouvernails ornent également les murs. Bien qu'il ait décrit l'espace comme un "Museu [musée]" quelques années auparavant, il a commencé plus formellement à identifier les pièces du rez-de-chaussée de sa maison de cette manière au cours de l'été 2008, et il a fait payer aux visiteurs un prix modeste pour l'entrée et sa visite guidée personnelle.

Parmi les autres espaces du rez-de-chaussée, on trouve une pièce aménagée comme le diorama grandeur nature d'un musée ethnographique, conçue pour représenter une maison de pêcheur du "XVIIIe siècle" (qui ressemble beaucoup à ce qu'aurait été une habitation similaire jusqu'au milieu du XXe siècle). La table centrale est dressée pour un repas imminent, et le poêle à bois et l'évier se trouvent sur le côté de cette même pièce, ainsi que des ustensiles de table et de rangement et d'autres outils ; des gravures, des photographies et de la vaisselle tapissent les murs. Certains de ces objets ont été donnés à Almar par les familles des pêcheurs de Sant Feliu.

En continuant à parcourir ce rez-de-chaussée, une autre pièce contient une collection d'horloges, de lampes à huile, de braseros, de balances et d'instruments de mesure de toutes sortes. Ici aussi, au moment de ma visite sur le terrain en 2019, il avait installé un petit nombre de formes botaniques en béton décoratif du même type que celles qui sont si frappantes à l'extérieur : un jour d'été particulièrement chaud et humide, alors qu'il était trop étouffant pour travailler à l'extérieur, Almar a apporté ses outils et ses matériaux à l'intérieur et a décidé d'orner une partie de l'intérieur d'une manière similaire.Dans cet espace plus confiné, il est plus facile de retracer le " tissage " en trompe-l'œil des branches en béton peint qui " percent " différents éléments construits des murs et du plafond.

Almar ne donne pas d'indice sur ce qui a pu le motiver à commencer à travailler avec du mortier de béton, mais peut-être était-ce en contrepoint de l'intensité détaillée requise pour la fabrication des modèles de bateaux et de leurs minuscules composants. Les modèles de bateaux ont également besoin d'être planifiés ; en effet, il conserve et expose certains de ses dessins élaborés qui ont servi de plan pour ces petits assemblages, développés, grâce à sa mémoire photographique, sans gabarits, mais simplement en regardant des photographies de bateaux ou les bateaux eux-mêmes. En revanche, les thèmes des sculptures à grande échelle sont improvisés chaque jour, au fil des idées. Toujours "inquiet", il aimait aussi l'idée de travailler à l'extérieur pendant la journée, pour compenser son travail nocturne méticuleux avec les modèles, les miniatures et les inventions dans son atelier. C'est ainsi qu'il a commencé à agrandir ses œuvres, en se référant à des formes botaniques et bestiales fantaisistes. "Vas trabajando y como sale bien, sigues [Comme tu travailles et que ça marche bien, tu continues]", disait-il.

Almar applique un mélange de mortier à base de ciment Portland sur chaque infrastructure unique en acier, en le lissant avec ses mains, puis il utilise une disqueuse électrique pour découper soigneusement des fragments de carreaux de céramique qu'il ajustera étroitement pour l'ornementation de la surface. [Des morceaux de verre et des objets trouvés complètent son embellissement ; la majorité de ces objets ont également une certaine grâce grâce à la patine de l'âge et de l'utilisation, mais il a parfois recours à des figures, des visages et des personnages de livres d'histoires en porcelaine manufacturée plutôt kitsch. (Ils peuvent plaire à certains visiteurs et enfants, mais d'autres trouveront qu'ils nuisent à l'élégance de l'ensemble). Il rejette avec véhémence toute association de son travail avec celui de l'architecte catalan Antoni Gaudí car, affirme-t-il, contrairement au maître, il conceptualise lui-même toutes ses images. Il se souvient qu'un jour, des amis lui ont offert un livre sur Gaudí, mais qu'il n'a même pas voulu en regarder les pages : cela lui donne une plus grande liberté esthétique de ne pas avoir en tête les images de l'œuvre d'un autre artiste.

Cette attitude lui donne également la liberté d'imaginer un monde différent, et les sculptures en bas-relief et en béton tridimensionnel renforcent physiquement les histoires pour enfants qu'il écrit et illustre, avec leurs fées, leurs dragons et leurs êtres magiques. Notre monde est dur, dit-il, et écrire ces contes de magie et de joie le rend heureux ; il en va de même pour ses sculptures de taille monumentale et pour le partage de son plaisir avec les autres. Un banc décoré, par exemple, est identifié par une plaque : "Ésel banc màgic de les fades, follets, blancaneus i tots elsessersmàgics i tendres del bosc, també de la petitavall. Si tu voles asseure-tiésperquètambéetstendre y després . . tambéseràelteu banc i tutambéseràsmàgic [C'est le banc magique des fées, des lutins, des blancs de neige et de tous les êtres magiques et aimants de la forêt et de la petite vallée. Si tu veux t'asseoir, c'est parce que tu es aussi aimant, et après... ce sera aussi ton banc, et tu seras aussi magique].

Sans avoir eu personne pour lui enseigner, Almar dit qu'il est à la fois son propre professeur et son propre élève, apprenant par l'expérimentation comment réaliser concrètement les images qu'il envisage, et tirant parti des matériaux qu'il peut facilement et à peu de frais trouver. Alors qu'il achète les carreaux dont il a besoin pour ses ornements de surface afin d'être sûr de trouver les couleurs qu'il préfère, et qu'il peut librement se procurer des bouteilles en verre brun et vert pour d'autres ornements, il doit faire de gros efforts pour trouver du verre rouge, par exemple, qu'il se procure généralement à partir de feux arrière de voitures cassées. Les pierres des jardinières, du puits et même de certaines dépendances ont été récupérées dans de vieilles maisons tombées en ruine, et il utilise d'autres matériaux de construction, tels que des clous, comme base pour de plus petites sculptures. Estimant que de nombreux problèmes mondiaux sont imputables à l'argent (à tel point qu'il définit l'argent comme l'équivalent du diable), il a des raisons à la fois philosophiques et pratiques de fonder son art et ses activités principalement sur des ressources recyclées.

La seule sculpture intérieure autonome en béton d'Almar est installée au centre de la pièce avec les maquettes de bateaux. Autrefois conçue et fonctionnant comme une fontaine, cette forme arborescente est aujourd'hui considérée par Almar comme la quintessence de ce que manifesterait un monde conçu par lui, tout en illustrant ce qu'il considère comme l'immoralité du nôtre. Son tronc évidé symbolise le monde d'aujourd'hui, qui s'est presque anéanti lui-même à cause des actions et des politiques nuisibles des humains, et une petite figure représentant la mort avec un penny comme tête symbolise la façon dont l'argent est protégé aux dépens des êtres humains. (Il a également conceptualisé le monde comme une pomme malade, les humains étant l'équivalent de vers qui continuent à la ronger, sans se soucier du fait qu'ils détruisent ce qui les fait vivre[9]).

Suspendue à l'une des branches en béton de cet arbre, une balance suspendue met en équilibre d'un côté des jouets démodés, y compris des toupies, représentant un monde de tendresse et d'équilibre, et de l'autre des figures représentant "elsescalirons, desaprofitament, corrupciópolític, mentida [l'escalade du gaspillage, de la corruption politique et des mensonges]". Il n'y a pas de dieu dans le monde d'Almar ; au lieu de cela, le récit de la création de l'humanité est révélé par une petite sculpture représentant un forgeron à la forge avec un maillet en forme de cœur, martelant un autre être individuel. Il n'y a pas non plus de temps dans ce monde, un concept symbolisé par un escargot qui se déplace lentement et une horloge dont les aiguilles ne bougent pas. Un cercle ouvert d'un groupe dansant la sardane invite tout le monde à entrer[10] : dans ce monde, l'inclusion est essentielle et il n'y a pas de discrimination. Enfin, la mort dans ce monde est douce, puisque nous sommes transportés, le moment venu, par un papillon, qui représente la liberté. "Aquest monfouimaginat pel Ratpenat per a tothom qui com ell hi vulguiviure [Ce monde a été imaginé par Ratpenat pour tous ceux qui, comme lui, aimeraient y vivre]", peut-on lire sur une pancarte.

Almar a toujours tant d'idées et de projets à réaliser, dit-il, qu'il doit travailler la nuit pour y parvenir. Il pense également que le monde de la magie est plus accessible pendant les heures nocturnes, de sorte que ses esprits peuvent plus facilement s'infiltrer dans ses pensées et les façonner. [C'est là qu'il développe et achève un large éventail de ses créations tangibles : maquettes, inventions, réparations, miniatures, peintures, sculptures et autres œuvres. L'intensité de sa production nocturne va de pair avec sa conceptualisation de ces heures comme étant fragiles mais nourricières et inspirantes, portant et enveloppant simultanément ses idées au fur et à mesure qu'il les concrétise. Sur une petite affiche, on peut lire "La nit té la fragilitat d'un papallona. Les seves ales podranportar'te de record en record, i dintre la sevafoscor pots trobar-hi la llum i els colors de vulguis. La nit ésfràgil, no la trenquis. Deixa-la volar [La nuit a la fragilité d'un papillon. Ses ailes peuvent t'amener de souvenir en souvenir, et dans son obscurité, tu peux trouver la lumière et les couleurs que tu veux. La nuit est fragile, ne la brise pas, laisse-la voler. Laissez-la voler]".

Le pseudonyme d'Almar - RatpenatCargolBaldufi [Bat Snail Top] - qu'il utilise depuis le milieu des années 2000, reflète son approche et sa compréhension de la vie telle qu'il la mène. La chauve-souris industrieuse étant surtout active la nuit, il a estimé qu'il s'agissait d'une créature qu'il convenait d'imiter et d'honorer. L'escargot fait référence, comme suggéré ci-dessus, à son refus de se soumettre aux exigences conventionnelles de la façon dont nos journées sont chronométrées et mesurées, et la toupie illustre les phases de la vie humaine : lorsqu'on la fait tourner, elle vacille d'abord, puis se redresse et tourne rapidement, comme le fait un bébé ou un enfant en bas âge lorsqu'il apprend sa place dans le monde ; lorsqu'elle continue à tourner, elle commence à ralentir, comme le font les adultes lorsqu'ils vieillissent, et à la fin, elle vacille à nouveau avant de s'arrêter, dans une métaphore du vieillissement, de la fragilité et de la mort. Il adore les toupies, qu'il collectionne et fabrique, et il représente ses trois homonymes sur l'ensemble du site.

Malgré son manque d'éducation formelle, Almar est un écrivain expressif, tant en prose qu'en poésie, qui partage sa force et sa confiance dans la voie qu'il a choisie, celle de la création solitaire face aux défis de la vie, comme dans cet extrait d'un récit en prose :

"Je suis là où j'ai toujours essayé d'être, de l'autre côté de la fenêtre. Je respire la nuit, et je me baigne dans ses silences, marchant dans un pays où il n'y a pas de routes, où l'on peut toujours prendre un raccourci, où il manque des spectateurs et des soi-disant artistes, où rien ne peut m'ombrer, où personne n'attend personne. applaudissements et le seul bruit est celui qui est nécessaire."

La nuit, c'est quand vous êtes vraiment vous-même, que vous pouvez perdre la peur de réfléchir sur vous-même, que vous pouvez faire voler votre imagination là où vous voulez, car vous ne vous fatiguerez plus jamais, vous ne serez pas dérangé, les rêves deviendront aussi légers que possible. C'est ma nuit, quand la vie ne me censure pas. Même si parfois tu ne peux pas t'envoler parce que tes rêves sont prisonniers des cendres de la comédie jouée précédemment, qui t'a envahi en te coupant la lumière, et quand cela arrive. . . la nuit est peut-être la plus sombre.

Peut-être est-ce votre esprit qui perd sa faiblesse et se laisse submerger par la tendresse de l'enfant que vous portez en vous, respirant le parfum des choses tranquilles, car même si cette même obscurité se cache à certains, cela ne me coûte rien, car mes pensées sont libres. Collaborer avec son silence vous donne la liberté que vous souhaitez pour pouvoir voler avec les plumes les plus magiques et les plus légères, celles qui ne soulèvent jamais de poussière, qui ne dérangeront personne car la nuit les rend transparentes. . . .

J'ai vidé et rempli mon âme en même temps, volant la blague la plus précieuse de la vie. Je le laisserai à cet endroit, si près de moi à l'intérieur, non pour rien, mais pour pouvoir aller le chercher dès que je sentirai arriver mon dernier soupir, quand je n'aurai plus de rêves et que, pendant mon la nuit dernière, je ne peux plus rêver.

Comme il sied au travail d'un artisan raffiné possédant les compétences nécessaires pour fabriquer les éléments infimes des maquettes de bateaux, le travail en béton à plus grande échelle d'Almar est désormais tout aussi compétent. (Il a l'intention de refaire certains des premiers travaux qu'il a construits sur le côté de la maison, car le mortier se fissure à cause de ses compétences alors encore en développement). Et ces bas-reliefs et sculptures tridimensionnelles sont rendus encore plus attrayants par les couleurs vives de leurs ornements en carreaux de céramique et en verre ainsi que par l'expression fantaisiste de ses créations ; également, il a ajouté des lumières électriques à certaines pièces extérieures afin qu'elles brillent la nuit avec des couleurs magiques. Ce qui, dans d'autres mains, pourrait être une fleur conventionnelle avec des pétales ressemblant à des marguerites, par exemple, devient, chez lui, une fusion de flore et de faune, grâce au visage aux grands yeux et au bec qui remplace la tête du disque floral ; dans une interprétation similaire de son vocabulaire visuel, la tige centrale à partir de laquelle les fleurs se ramifient peut également être représentée comme une tête et un corps, et les vignes végétales peuvent s'animer de formes ressemblant à des serpents. Il qualifie ces sculptures de « poèmes visuels ».

Les nombreuses fleurs de béton ornant les façades des maisons ou s'y tordant en branches rampantes, tout en partageant des ressemblances techniques et matérielles, ne paraissent jamais répétitives. Les frondes se tordant sont construites sur une infrastructure de tiges flexibles en acier inoxydable et reposent sur une fondation relativement peu profonde d'environ cinquante centimètres seulement; ils obtiennent un soutien supplémentaire grâce à leur attachement au bâtiment, et peuvent ainsi onduler autour des coins de la maison, s'étendre dans certaines zones avec des bordures peintes de couleurs vives lorsqu'ils s'étendent du sol jusqu'à la ligne du toit, encerclant toutes les portes et fenêtres, les bancs et jardinières de fleurs.

Les frondes culminent périodiquement en dragons finement détaillés et de taille considérable. Le dragon est une créature souvent utilisée dans la mythologie et la légende catalanes et Almar les a utilisés généreusement dans ses livres pour enfants ainsi que dans son travail concret ; contrairement à d'autres représentations de cette bête fantastique, ses versions ne sont pas particulièrement effrayantes ou menaçantes et, en effet, comme elles affichent une utilisation généreuse d'inserts en verre coloré qui captent la lumière du soleil ou de la lune, elles semblent fantaisistes et captivantes.

Alors qu'une grande partie de la décoration extérieure est montée ou dérivée de la maison, des œuvres autonomes et complexes plus audacieuses éclatent le long des allées et des coins, animant et abritant des équipements tels que des jeux d'eau, des éclairages et des bancs. Ailleurs, les murs en pierre standard peuvent être découpés avec des ravines en béton à haut relief qui soulignent les motifs naturels des pierres empilées, et leurs bords ondulés peuvent être soulignés par des formes en béton en saillie qui sont étonnamment sophistiquées et, parfois, techniquement. exigeant. Almar évite généralement de réaliser des travaux de bétonnage pendant l'hiver, car il fait trop humide dans sa vallée protégée, ce qui empêche le mortier de sécher à un rythme adéquat. Et même par beau temps, son travail est difficile car, sans échafaudage, il monte et descend ses échelles plusieurs fois par jour, transportant ses outils dans un panier. Mais, levant les yeux de ses travaux, il est enveloppé par la toile de fond naturelle de ses fleurs fantastiques, de ses dragons au visage de Janus et de ses formes surnaturelles : la vallée fluviale luxuriante et verdoyante, avec ses propres innombrables couleurs de vert, et la crête ondulante de son abri. collines.

Les créations croissantes de sculptures en béton et d'objets trouvés qui peuplent le genre de monde dans lequel Almar aimerait vivre ont une importance parallèle à sa détermination à ouvrir ce monde aux enfants. Déplorant de ne pas avoir lui-même eu une véritable enfance, il pense que « Potsertoda la mevaobraés un afany per reconstruir la infantesa que no vaigtenir [Peut-être que tout mon travail est un désir de reconstruire l’enfance que je n’ai pas eue] ». Fabriquer et assembler des jouets simples qui, par la joie et le sentiment d'accomplissement qu'ils confèrent, aident les enfants à apprendre à aborder la résolution de problèmes de manière créative, leur permettent également de partager leur bonheur et de se sentir, ne serait-ce que pour un instant, comme un enfant. encore.

La vaste arrière-salle de son musée est équipée de nombreux outils et pièces d'équipement vintage qu'il utilise dans ses «visites» éducatives, et ils sont complétés par une installation de style salon de peintures et de photographies, de nombreuses scènes de genre régionales ou historiques. Sur une table basse, il a disposé toutes sortes de ressources facilement disponibles, telles que des boîtes de thon vides, des capsules de bouteilles et des cure-dents ; il me montre, comme il montre aux enfants en visite, comment fabriquer un haut avec des capuchons et des cure-dents, leur apprenant qu'ils peuvent fabriquer eux-mêmes des choses facilement et à moindre coût et les encourageant à créer leurs propres ressources pour jouer. Il se sent obligé de les enseigner comme son grand-père le lui a enseigné, en se concentrant sur les projets « que van perdiendoen la vida [qui se perdent de plus en plus dans la vie] » ; il comprend également que tout le monde n'apprend pas de la même manière et, en repensant à ses propres difficultés à étudier dans un environnement universitaire, il espère que ses efforts séduiront les enfants qui bénéficient d'un enseignement plus visuel et pratique. Et ce qui le rend encore plus gratifiant, c'est qu'il sait que les enfants rentrent chez eux et montrent à leurs propres grands-pères ce qu'ils ont appris, et comme ces aînés se souviennent qu'ils fabriquaient eux-mêmes ces mêmes jouets lorsqu'ils étaient jeunes, cela crée une « complicité » constructive. ] » à travers les générations.

Également dispersés dans différentes zones autour du site se trouvent des gags visuels (qui fonctionnent le mieux en catalan), comme un récipient de sel avec un cigare allumé qui en sort ; son titre est SalFumant , qui signifie littéralement « Fumer le sel », mais c'est aussi le nom bien connu d'un acide sulfurique puissant. Il existe un modèle de l'icône de la Vierge noire au monastère de Montserrat qui tient un globe coupé avec une scie à main ; mon signifie « monde » et serrat signifie « scié ». Et il y a une paire de lunettes avec une grande lettre B qui y est suspendue ; son titre est Les ulleres de veurebé , ou « Des lunettes pour bien voir » — bé étant à la fois le nom de la lettre et le mot pour « bien » en catalan. Et sa liste d’inventions, pour la plupart à vapeur et pour la plupart miniaturisées, est impressionnante : un navire (bien sûr), des trains et même une machine à coudre.

Almar a eu des relations souvent difficiles avec la municipalité de Sant Feliu. Il y a quelques années, il a été condamné à une amende de 2 000 € (environ l'équivalent de 2 400 dollars) parce que, vers l'an 2000, il n'avait pas engagé d'architecte pour établir des plans, ni demandé les permis nécessaires pour construire l'extension d'un étage du musée. l'arrière de sa maison. Il a été choqué et déçu par la décision de la municipalité de porter plainte, car il considère depuis des décennies son travail sur ce site comme un cadeau et un hommage à la ville, et il a estimé qu'ils manquaient de respect à ses largesses. À une autre époque, les négociations avec la ville pour reprendre les travaux avaient échoué en raison de son insistance pour que tout reste ensemble (ils étaient prêts à accepter uniquement les maquettes de bateaux, par exemple, et voulaient les déplacer vers des emplacements plus centralisés), comme ainsi que leur protestation quelque peu fallacieuse selon laquelle son bâtiment ne dispose pas des types de contrôles de température et d'humidité typiques des musées modernes. Almar a protesté en disant qu'il avait déjà investi toutes ses économies dans ce site et qu'il n'avait pas de fonds superflus pour garantir de telles améliorations. Il a placé une pancarte devant sa propriété identifiant le site comme étant la « PlaçadelsCulturalmentOblidats [Place des oubliés culturels] ».

Ce bras de fer a abouti à l’arrêt des visites des groupes scolaires – ce qui l’a profondément peiné – et aussi, en 2014, à la fermeture de facto du site au public. Même si l’année suivante le maire s’est engagé à légaliser l’œuvre, compte tenu de son « activitatmuseística naissante [activités muséologiques naissantes] » , lors de ma visite sur le terrain en 2019, l’artiste désillusionné a juré qu’il n’aurait plus affaire à la ville, et même a réfléchi à l'idée d'offrir les maquettes de bateaux au musée maritime de Madrid, une proposition plutôt hérétique compte tenu de l'antagonisme de longue date entre le siège du gouvernement national et la Catalogne. Mais il s'est également rendu compte que l'ouverture du musée au public lui faisait perdre du temps son travail créatif, il est donc moins enclin à proposer de le faire maintenant. En effet, lors de ma visite de terrain de 2021, il a déclaré avec insistance que le musée n'était absolument plus ouvert, même s'il autorise toujours la visite à l'extérieur et aime beaucoup montrer et expliquer ses œuvres lorsque les visiteurs viennent sur le site : le plaisir qu'il y prend. leurs visites sont son seul sueldo [salaire], dit-il avec ironie. (Lors de ma deuxième visite, un flux constant de nouveaux visiteurs et de visiteurs réguliers semblait trouver suffisamment d'attrait pour l'œuvre concrète, même sans visiter ses collections et ses installations muséales.) Et, malgré son éloignement, il s'inquiète du vol, peut-être aussi en raison de la publicité générée par ses tribulations avec la ville, les récits ayant décrit les merveilles de son site, il verrouille soigneusement toutes les portes extérieures de chacune des salles du rez-de-chaussée du musée chaque fois qu'il s'en éloigne, même si personne d'autre n'est là."