Mes grands voyageurs Sophie et Gilles ont partagé sur Facebook un nouvel exceptionnel album. Ils ont eu la gentillesse de m'envoyer des photos supplémentaires d'un lieu en Namibie dont j'avais entendu parler et qui donne vraiment du rêve....
Voilà le texte qui accompagnait leurs photos :
"Direction Kolmanskop dit aujourd’hui « le village fantôme ». Un village perdu en plein milieu du désert ! C’est sous un vent de folie que nous partons à la découverte de cet endroit peu commun !
L’histoire de Kolmanskop :
Son histoire débuta en 1908 lorsqu’un travailleur ferroviaire, Zacharias Lewala, trouva un diamant. La nouvelle de la découverte se répandit et les colons allemands s’installèrent en masse pour exploiter les ressources de cette région, qui se révéla être une des sources les plus prolifiques de diamant.
Selon la légende, il était même possible de ramasser les pierres la nuit, car celles-ci brillaient grâce à la lumière de la lune. Plus de 5 millions de carats de diamants furent extraits lors des six premières années d’exploitation. En raison de sa faible densité de population, la Cité détenait le niveau de richesse par habitant le plus élevé au monde.
Le village gagna en notoriété et crût rapidement sous l’impulsion des colons. À son apogée, il abritait plus de 250 familles d’Européens et 800 travailleurs, issus des tribus Owanbo. Il devint l’un des plus modernes d’Afrique.
En effet, celui-ci regorgeait de commerces en tout genre, d’usines diverses, d’une centrale qui assurait l’approvisionnement en électricité, ou encore d’un hôpital. En outre, ce dernier fut le premier centre d’imagerie à rayons X de tout l’hémisphère sud. La ville fut pionnière dans le domaine ferroviaire avec la construction d’une ligne de tramway, la première d’Afrique.
La ville devint également un important centre culturel, offrant de quoi divertir la bourgeoisie locale. Ainsi, cette cité pourtant située dans une région inhospitalière offrait tout le confort nécessaire aux colons qui jouissaient d’une vie prospère.
Ce n’est que dans les années 1980 que la compagnie minière De Beers entreprit de rénover certains bâtiments et d’en faire une attraction touristique, notamment avec la création d’un musée en plein air."
Sophie et Gilles :
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