ARTHUR VANNABELLE PAR ALAIN CADET

OU IL EST ENCORE QUESTION D'ARTHUR VANABELLE !


Merci à mon beau-frère pour ce texte envoyé, un texte de son ami Alain Cadet sur ARTHUR VANABELLE :






Arthur le maître de la MenegateQuand on va, de Lille à Dunkerque, par l’autoroute, on aperçoit, soudain, à droite, une ferme étrange. Elle est surmontée d’avions de combat, suspendus à même les toits et défendue
par des tanks colorés et menaçants. Si on veut aller plus loin, il faut le mériter.
Il faut passer et repasser au-dessus de l’autoroute, à travers un chemin étroit et boueux qui ne tolère à regret qu’une seule automobile. Au bout d’une impasse barrée par le gros trait de l’autoroute, on atteint la fin du monde.
C’est le point 50°41'55.44"Nord et 2°48'26.99"Est qui définit la Menegate, une ancienne casemate de la ligne Maginot. On est au cœur du domaine d’Arthur Vanabelle, maître incontesté
des lieux, dits ferme de la Menegate. Alors, accompagné de ses deux chiens, Arthur paraît et l’on voit immédiatement que l’on n’a pas affaire à n’importe qui.
« Je suis né en 1922. Ca me fait aujourd’hui 88 ans. J’ai presque, jour pour jour, le même
âge que Liliane Bettencourt. Je le sais, ils ont donné sa date de naissance à la télé ! Mais je
suis beaucoup plus en forme qu’elle ! (rires) On peut dire que, comme vieux, ça va… du
moins du côté de la tête… parce que les genoux… Je suis allé à l’école à Steenwerck. A douze
ans et demi, j’ai eu le certificat d’études… facilement ! Après, je suis devenu cultivateur
et j’ai fait ce métier toute ma vie. Je n’ai jamais fait mon service militaire. En 1940, j’étais trop jeune (la classe 22 n’a jamais été appelée). En 1945, j’étais trop vieux ! Pourtant j’ai vu la guerre : les troupes anglaises qui remontaient sur Dunkerque, la débâcle et les troupes allemandes qui sont venues ensuite. Il n’y avait pas besoin d’aller J’ai continué ma vie tranquille de cultivateur. J’étais toute la journée dans mon champ. Ce n’était pas comme maintenant où on ne voit plus personne travailler la terre ou alors rarement ! Je travaillais avec un seul cheval : j’en ai eu plusieurs. Quelques années après la guerre, j’ai acheté un tracteur : un Renault tout
orange. Dans les années qui ont suivi 1945, on trouvait un tas d’objets divers dans les champs dans les chemins et ailleurs. J’en ai fait un tas qui est devenu de plus en plus gros. Vers les années 60, j’ai commencé à souder tout cela et à en faire des avions, des tanks et des canons. Ne me demandez pas pourquoi ! Je n’en sais rien ! Je le fais : un point c’est tout ! J’ai
pratiquement tout assemblé et tout imaginé seul ! Quoique mon frère m’a bien aidé. Il me passait les pièces quand j’étais là haut, sur l’échelle, prêt à les accrocher. C’est très important (rires) Il y a plein de gens qui s’intéressent à mon travail ! Il vient des journalistes de
partout ! Même la télévision japonaise est venue me voir. (rires) Dernièrement, j’ai reçu une lettre du musée. Ils veulent que j’aille les rencontrer. Il paraît que je fais de l’art, de « l’art
brut », à ce qu’ils disent. Je ne sais pas si j’irai, rapport à mes genoux qui me font mal. Et puis, je suis très bien ici !"



ARTHUR VANNABELLE sur LES GRIGRIS DE SOPHIE :

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